Vermessen und passgenau verpackt
Von handlichen Taschenbuchformaten bis zu umfangreichen Bänden, die über das DIN-A3-Format hinausgehen: Für die Größe und den Umfang von Kirchenbüchern gab es lange keine Regelungen. Dies führte dazu, dass die bis ins 16. Jahrhundert zurück reichenden Bücher in zahlreichen unterschiedlichen Formaten im Diözesanarchiv vorliegen.
Kirchenbücher sind die wichtigste Überlieferung für die Familienforschung: Sie enthalten nicht nur Namen und Daten zu Taufe, Eheschließung und Tod bzw. Beerdigung, sondern vielfach Zusatzinformationen zu Personen, Orten und Ereignissen.
Die Kirchenbücher gehören daher zu den am häufigsten und intensivsten genutzten Archivalien überhaupt. Schon im Pfarramt wurden sie immer wieder zum Nachschlagen von Daten von Taufen, Eheschließungen usw. herangezogen. Später dienten sie Generationen von Heimatforscher:innen und Genealog:innen als unerschöpfliche Auskunftsquellen. Der Einzug der Fotokopiergeräte trug nicht unwesentlich zu ihrer weiteren Schädigung bei. Es kann daher nicht überraschen, dass die Kirchenbücher teilweise in einem sehr schlechten und wahrlich „mitgenommenen“ Erhaltungszustand ins Diözesanarchiv gelangen.
Um die historisch wertvollen und aus konservatorischer Sicht in ihrem Bestand oftmals gefährdeten Kirchenbücher vor Schmutz, Beschädigungen und im Katastrophenfall vor Wasser oder Feuer zu schützen, benötigen sie eine Schutzverpackung. Genormte Archivverpackungen kommen aufgrund der unterschiedlichen Größen der Kirchenbücher allerdings nicht in Frage. Daher werden die kostbaren Originale im Diözesanarchiv mit einer Buchmessmaschine einzeln vermessen, und für jedes Buch wird eine passgenaue Verpackung angefertigt.
Um sicherzustellen, dass diese wertvollen Quellen künftig möglichst geschont werden und auch für die Nachwelt erhalten bleiben, erfolgt ihre Nutzung im Regelfall nicht mehr am Original, sondern anhand von Reproduktionen. Derzeit lässt das Diözesanarchiv daher sämtliche Kirchenbücher der Diözese digitalisieren und stellt sie sukzessive auf der Plattform Matricula Online (https://data.matricula-online.eu/de/) zur gebührenfreien Nutzung ein.